대구한의대학교 한의학과 양재하·이봉효 교수 연구 팀이 침술의 알코올 중독 억제 효과 및 기전을 동물실험을 통해 밝혀냈다. 

연구 팀은 알코올 중독 동물 모델을 이용해 한의학에서 정신질환 치료에 사용해 온 경혈인 신문혈의 침자극이 뇌 측좌핵에서 도파민(보상을 매개하는 신경전달물질) 분비에 미치는 효과를 연구해 왔다. 

그 결과 실험용 흰쥐에서 신문혈 침자극은 대조혈로 사용된 내관혈 및 꼬리 부위 침자극과는 달리 알코올 투여 시 나타나는 도파민증가를 크게 억제했으며, 반면 금단으로 인한 도파민 결핍과 금단증상은 현저히 억제하는 것을 밝혀냈다.

흥미롭게도 이들 효과는 공통적으로 GABA_B 수용체를 통해 나타나는 것도 밝혀냈다.

이 실험을 통해 연구팀은 침술이 중추신경계의 신경 화학적 균형유지에 기여함으로써 알코올로 인한 뇌 불균형을 교정할 수 있다는 결과를 도출해 낸 것이다.

양재하 교수는 “그 동안 연구한 침의 알코올 중독 억제에 대해 동물실험을 통하여 침의 양측작용 및 기전을 밝혔다는 데에 의의가 있다."며,

"이상의 결과는 현재 진행 중인 침술의 마약중독 치료를 위한 연구에서도 일부 확인되고 있고 앞으로 알코올 자가 투여 동물모델을 이용해 침술의 알코올 중독 재발에 관한 연구를 계속할 계획이다.”고 말했다.

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