규모 9.0의 강력한 지진이 일본을 강타한 다음날인 3월 12일 미국 TERRA 위성의 MODIS 센서가 관측한 합성영상에서 엄청난 지진과 지진해일로 인해 일본 동북부 연안 광범위한 지역에 홍수 피해가 발생한 것이 잘 관측되었다.

▲그림1, 지진 발생 후(3월 12일 10:30)

▲그림2, 지진 발생 전(2월 26일)

 

지진해일 발생 후인 3월 12일 오전 10시경에 관측한 센다이 지방 부근 영상(그림1)과 지진해일 발생 전인 2월 26일 영상(그림2)을 비교해 보면, 지진해일 발생 후 센다이 지방 해안은 해안선(노란색 표시)을 알아보기 힘들 정도로 해수가 내륙으로 침입했음을 알 수 있다.

 

▲그림3, 3월 12일 12:10

또한 3월 12일 오후 12시 경에 관측한 미국 Aqua 위성의 MODIS 합성영상(그림3)에서는 일본 센다이 남동쪽 해양으로 매우 짙은 검은색의 연기가 길게 늘어선 모습이 잘 확인되었다.

▲그림4, 지진해일 전후 피해지역

독일항공우주센터에서 제공한 3월 12일 TerraSAR-X 레이더 위성과 미국 WorldView-2 위성의 합성영상(그림4 오른쪽 확대영상)을 발생 전(2010년 5월 9일) 영상과 비교해 보면, 지진해일이 내륙 4~5km까지 침범하여 도로, 다리, 건물 등에서 심각한 피해가 발생한 것이 분명하게 확인된다.

한편, 우리나라 천리안 위성에 탑재된 기상센서의 해상도는 1km로 넓은 범위의 기상현상을 주로 관측하는 게 목적이다. 이러한 현상은 해상도가 수십~수백 미터인 센서가 달린 미국 TERRA나 Aqua 위성으로는 관측할 수 있다.

 

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